珍珠岩是一种酸性火山玻璃熔岩。性脆。具有珍珠光泽和油脂光泽。有特殊的弧形裂纹。硬度5.5～7，密度2.2～2.4g/cm3。膨胀倍数可达7～30倍以上，耐火度高达1300～1380℃。经破碎、筛分、 预热烧焙后成为多孔粒状物料---膨胀珍珠岩，用它配用不同的胶结剂，可制成各种开头和性能的珍珠岩制品，具有重量轻、导热系数低、吸音性强、不腐蚀、不燃烧、耐酸碱、无毒无味等性能，为高效能和超轻质的保温、隔热、隔音、装饰材料，广泛应用于冶金、石油、化工、电力、建筑和国防工业，还可用于铸造、改良土壤、制作洗涤剂、模型填充料、油漆起纹刘等。

矿床类型及其分布

珍珠岩是一种火山喷发的酸性熔岩，经急剧冷却而成的玻璃质岩石，因其具有珍珠裂隙结构而得名。珍珠岩矿包括珍珠岩，黑曜岩和松脂岩。三者的区别在于珍珠岩具有因冷凝作用形成的圆弧形裂纹，称珍珠岩结构，含水量2~6%；松脂岩具有独特的松脂光泽，含水量6~10%；黑曜岩具有玻璃光泽与贝壳状断口，含水量一般小于2%。

矿床的成因类型

主要产于第三纪以后较新的火山岩中，我国珍珠岩矿床主要产于我国大陆地壳活动频繁的中生代。这个代的火山形成了北起黑龙江，南达南海海滨和海南岛，长3000公里，宽300~800公里的火山岩带。此岩带可进一步划分为三个亚带。**亚带也叫大兴安岭、燕山亚带。这个亚带中的主要珍珠岩产地有河北的宽城、平泉以及张家口，围场，沽源；辽宁的凌源、法库、建平以及锦州、锦西义县、黑山；山西的灵丘；河南的罗山、信阳；内蒙的多伦、太仆寺旗、正兰旗、中后旗等。第二亚带名叫东北北部、山东亚带。这个亚带中的珍珠岩矿床有吉林九台、黑龙江穆棱等。第三亚带名叫东南沿海亚带。这个亚带中的矿床有浙江宁海松脂岩矿床等。

矿产分布情况

膨胀珍珠岩原料矿床主要为酸性火山喷发岩产物。中国自中生代以来，各类岩浆大量喷出，在侏罗系、白垩系、第三系、第四系内均形成有膨胀珍珠岩矿床。已在山西、辽宁、内蒙古、河南、吉林、黑龙江、江苏、浙江、山东、江西、湖北、河北等十多个省、自治区发现膨胀珍珠岩矿床，其中产于山西的储量**。已开发的较大的矿床有：河南信阳上天梯、河南罗山、辽宁建平、浙江缙云、吉林九台、山西灵丘等处。具有同心圆形裂纹而能破裂成珍珠状小颗粒的天然玻璃。是由黏稠的熔岩或岩浆迅速冷却而成。珍珠岩具有蜡状光泽至珍珠光泽，常为灰色或浅绿色，但也可能呈棕色、蓝色或红色。有些珍珠岩起源于侵入岩(岩脉)，但另一些则构成熔岩流的主要部分。这些玻璃质岩石可以过渡成为几乎是完全结晶质的火山岩类型。像黑曜岩那样，这些岩石可以含有石英、硷性长石、斜长石的斑晶，有时还含有黑云母或普通角闪石的斑晶，在斑晶大量出现的情况下，岩石就变成玻基斑岩了。

　　流纹岩质珍珠岩(参阅流纹岩〔rhyolite〕条)所具有的化学成分、折射率和比重都与黑曜岩(obsidian)的类似。但其含水量则显著地高些(一般为3～4％)，大部分水是在凝固之后从海里或珍珠岩所侵入的潮湿的沉积物里吸收的。脱玻作用通常沿著裂纹或在斑晶和结晶质体(球粒)的表面上自发地开始的。有些微粒结晶质岩石显示出发育完好的珍珠构造，所以无疑就是完全脱玻化的珍珠岩。球粒在某些不含玻璃的岩石中呈弧形带和同心圆形带的分布表明是一种沿裂纹有球粒生长的脱玻化珍珠岩。

　　大约在1950年以前，商业上还不知道有珍珠岩。可是后来在美国西部各州开发了一些大的矿床；美国以外产量也慢慢地增长起来，主要生产国有土耳其和希腊。将粉碎后的珍珠岩迅速加热时，所含水分即变成蒸汽，在软化的岩石内部形成了微小的气泡，使珍珠岩的体积可膨胀20倍。经过处理的珍珠岩由於密度很低，在轻质的抹墙灰浆和混凝土骨料中可以用来代替砂子。珍珠岩的多孔性质使它成为隔热、隔音的理想材料；还可做轻质的陶瓷产品、过滤剂和填充剂。