锰铁的主要作用是在炼钢和铸造工业中作为脱氧剂和脱硫剂，能有效降低钢中有害元素的含量，提高钢的质量。

在炼钢过程中，锰铁可以作为脱水剂和脱硫剂，对于去除钢中的氧和硫等有害元素非常有效，能够大大提高钢的纯度和质量。

除此之外，锰铁在铸造工业中也可以发挥重要作用。它可以作为孕育剂和球化剂，促进石墨球化，缩短球化时间，提高铸铁质量，改善铸铁性能。

另外，高碳锰铁或锰合金在铁合金行业用作还原剂生产低碳铁合金，锰铁粉可用于采矿业，也可用于电气行业的焊条涂料。总的来说，锰铁是一种用途广泛的金属材料。