煤系高岭土，顾名思义，是指在含煤岩系（煤层及顶底板）中，以高岭石矿物（化学式为 AlSiO(OH)）为主要成分的粘土岩。它是与煤炭资源共生的非金属矿产资源。

形成过程： 它主要是在地质历史时期（尤其是石炭-二叠纪），由富含铝硅酸盐的酸性火山灰（如凝灰岩）在泥炭沼泽或邻近的沉积环境中，经过水解、淋滤和蚀变作用（这个过程称为“高岭土化”或“泥化”）而形成。因此，煤系高岭土也常被称为高岭石粘土岩或“煤矸石”中的一种高价值组分。

主要特点：

成因特殊： 与火山作用密切相关，物质来源相对单一，因此其化学成分和矿物组成通常比较纯净。

赋存状态： 主要呈层状、似层状或透镜状夹在煤层之中或位于煤层的顶底板。常见的有“夹矸”和“顶底板矸”。

结构特点：

结晶形态好： 尤其是硬质高岭土，其中的高岭石多呈典型的蠕虫状、书册状集合体，结晶有序度高，自形程度好。

粒度细： 原生颗粒微细，自然白度较高。

伴生关系： 与煤炭开采紧密相连，通常作为采煤、洗煤过程中的固体废弃物（煤矸石）的一部分被排出。但其中品质优良的部分是宝贵的资源。